美國新學年即將展開，但新冠肺炎疫情仍在延燒，使美國面臨左右為難的選擇：該讓學校如期開學，冒著疫情進一步擴散的風險？還是要孩子們繼續待在家裡，看著他們的學習可能大受影響？
2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）在紐約時報專欄文章中指出，封鎖抗疫堅持得夠久的國家，已大幅降低感染率，加上充分篩檢，現在重開校門相當安全；反觀美國，目前新冠肺炎人均死亡率是歐盟的十倍，且仍迅速攀升，在感染率仍高的情況下復課，可能把坐滿學生的教室變成病毒培養皿。
克魯曼說，美國此刻面臨棘手的抉擇。若是重啟需親自到教室上課的教育，可能冒著助長疫情蔓延、甚至失控的風險；若是不復課，又可能耽誤數百萬計美國學子的學習，對他們的生活和職業造成長期傷害。有些活動適合搬上網，但克魯曼認為教育不在此列，對眾多學生來說，在教室上課的學習體驗無法以虛擬方式取代。
但美國本來不必面臨這種兩難處境。起初是美國疫情重災區的紐約市，日前傳出3月來首見零死亡的好消息。可見只要堅持夠久，疫情是控制得住的。而且，在推出加強版失業救助計畫，且有聯邦政府舉債和利率仍在歷史低點的支持下，美國經濟也承受得起封鎖時期拉長一些的打擊。
然而，在川普政府官員鼓勵下，美國多州愚蠢地倉卒解封，包括允許大型集會並且讓酒吧恢復營業。克魯曼說，就某種意義來說，美國太早為解封乾杯，不啻是「喝掉子女們的未來」。民眾聚集飲酒作樂是可以暫停的；但學生到校上課若暫停，將耽誤其學業，造成長期的傷害。
然而，基於此刻美國新冠病毒感染人數可能和3月一樣高，克魯曼建議，現在美國應承認抗疫之戰搞砸了，嚴格封鎖措施重來一遍，且在重啟經濟前務必要聽從專家的建議。令人遺憾的是，現在避免耽擱教育，為時已晚；當務之急是儘快把疫情控制住，愈快平息疫情，社會就愈快能重回常軌。
可嘆的是，美國有總統川普和佛州州長Ron DeSantis這樣的領導人，既拒絕採信專家建議，又從不承認自己政策錯誤，倒是頻頻找代罪羔羊。有些官員甚至企圖抹黑首席防疫專家佛奇，其他人則猛挖未經證實的陰謀論。因此，展望黯淡，美國疫情在好轉前還會更惡化，長期傷害將由全國民眾共同承擔。
July 15, 2020
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克魯曼：太早解封乾杯喝掉美國年輕人的未來- 世界新聞網 - 世界日報
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