まさに最強のPKストッパー。驚異のセーブ率を誇るシュチェスニー | footballista - footballista

　ワールドカップで36年ぶりにベスト16に進出したポーランド。彼らがさらに上へと勝ち上がるためには、守護神の活躍が欠かせないだろう。

PKセーブ率は30％を誇る

　ポーランド代表は苦しみながらも何とかグループCの2位に入ってグループステージを突破した。勝ち点4で3位のメキシコと並びながら、得失点差で上回っての2位通過となっており、いつになく「1点の重み」を実感したことだろう。ということは、彼らを1986年大会以来のノックアウトステージ進出に導いたのは、他の誰でもなく、グループステージで2本もPKを止めたGKボイチェフ・シュチェスニーなのだ。

　第2戦のサウジアラビア戦では、PKを止めただけでなく、そのこぼれ球を詰めようとした相手のシュートまで驚異の反射神経でセーブしてみせた。続く第3戦のアルゼンチン戦では、空中戦の競り合いで自らPKを献上しながら、リオネル・メッシのPKを完璧に止めたのだ。こうしてシュチェスニーは、1974年大会のヤン・トマシェフスキ（ポーランド）、2002年大会のブラッド・フリーデル（アメリカ）に続いて史上3人目となる、1大会で2本のPK（PK戦を除く）を止めたGKとなったのだ。

　歴史に名を刻んだシュチェスニーだが、英紙『Daily Mail』によると彼のPKストップ率はそんなものではないという。アーセナルでプロキャリアをスタートさせた同選手は、アーセナル時代に23％（26本中6本セーブ）のPKセーブ率を誇り、ユベントスに移籍してからはそれを33％（34本中11本セーブ）まで向上させている。ローン契約で加入したローマ時代などを含め、これまでシュチェスニーは87本のPKのうち26本も止めてきたというのである（セーブ率30％）。

メッシのPKは「コースを知っていた」

　アルゼンチン戦で自身の左側に飛び、右腕一本でメッシのPKを止めた時には「どちらに蹴るか知っていた」と試合後に明かした。「メッシは相手GKを見て蹴る時もあれば、力で蹴り込もうとすることもある。思い切り蹴るなら自分の左側に蹴ると思っていた。そして彼が助走で止まる気配がなかったので、パワーで来ると察知し、止めることができたんだ」

　サウジアラビア戦の後にも、シュチェスニーはPKストップの秘訣を明かしていた。「いつも対戦チームの中で5、6名のPKキッカーについて予習をするんだ。彼らが重要な場面でどんなことをしてくるのか。（PKを止められるのは）直感ではなく、ちゃんとした準備のおかげなのさ」

　シュチェスニーには“得意なPKストップ”というのがあるそうだ。「キッカー次第だけど」と前置きした上で「事前に蹴る方向を決めて思い切り蹴ってくるキッカーの方が自分は得意なんだ」と明かした。「そういう場合、方向さえ合えば止めるチャンスがあるからね」

　ポーランドは現地時間12月4日に行われるラウンド16で前回覇者のフランスと対戦する。シュチェスニーにとってはW杯新記録となる1大会で3本目のPKを止めるチャンスかもしれないし、PK戦までもつれれば、それこそシュチェスニーの独擅場になるかもしれない。

Photo: Getty Images