【巨人】大勢、セ・パトップタイ２３セーブ８回は平内龍太が前日サヨナラ２ラン被弾のリベンジ成功 - スポーツ報知

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　広島５―７巨人（３日・マツダスタジアム）

　不安定な試合の流れを、２人の右腕がガッチリとつかみ、勝利をたぐり寄せた。２点リードの９回２死一塁。守護神・大勢が菊池涼を三飛に打ち取り、連敗を３でストップ。グラブをパチンと叩き、大城とタッチを交わした。ヤクルト・マクガフに並ぶ両リーグトップタイの今季２３セーブ目を挙げ、負ければ借金生活に突入という瀬戸際で踏ん張った。

　７回までに互いに５点ずつを奪い合うシーソーゲーム。巨人が１点を勝ち越した直後の８回、チームにとっての鬼門となっているイニングで平内にリベンジの機会が巡ってきた。前日２日の同戦。両チーム無得点の９回を託された右腕だったが、無死一塁からマクブルームにサヨナラ２ランを被弾。悪夢のような敗戦から一夜明けたこの日の試合前、桑田投手チーフコーチと２人で話し合った。周囲の選手にも意見を求め、自身の持ち味である力強い直球で攻めていく姿勢を再確認した。

　「いろいろと話を聞いて、思っていた感覚が（周囲と）一緒だった。それを信じてマウンドに上がった」

　敗戦に落ち込んでいた心を切り替えた。マウンドでは先頭の小園を左翼・石川の好守にも助けられて左飛に仕留め、代打・野間は１５３キロの内角直球で見逃し三振。中村奨も１５１キロで右飛に打ち取った。全１０球中９球が直球と力でねじ伏せ、１回無安打無失点で勝利のバトンをつないだ。

　今季８回は４６失点を喫しており、イニング別の失点数では２回の４７失点に次いで２番目だ。大勢へとつなぐ“８回の男”として平内が成長を果たせば、チームに大きなプラスを生む。原監督は「結果が出たから良かったと思います」と評価。悔しさを乗り越えて、背番号１１はポジション確立へと右腕を振る。（小島　和之）

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